दिल्ली में प्रदूषण की समस्या से लोग परेशान है, तमाम उपाय तलाशने की कोशिश की जा रही जिससे प्रदूषण का स्तर कम हो और लोगों की ज़िंदगी आसान हो पाए। एक RTI क्वेरी से पता चला है कि केंद्रीय प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड ने अपर्याप्त नमी और पहले से मौजूद बादलों पर निर्भरता का हवाला देते हुए कहा है कि उत्तरी भारत में शीतकालीन प्रदूषण से निपटने के लिए आपातकालीन उपाय के रूप में क्लाउड सीडिंग सीमित होगी। CPCB ने आईआईटी कानपुर के क्लाउड सीडिंग प्रस्ताव पर अपनी राय साझा की, जिसका उद्देश्य कृत्रिम वर्षा के माध्यम से दिल्ली के गंभीर वायु प्रदूषण संकट से निपटना है। यह जानकारी 24 अक्टूबर को कार्यकर्ता अमित गुप्ता द्वारा दायर सूचना के अधिकार के तहत दायर की गई क्वेरी के जवाब में साझा की गई थी।
True To Life से बात करते हुए दिल्ली के साकेत निवासी दिव्या शर्मा ने बताया कि प्रदूषण की वजह से घर से निकलना मुश्किल हो गया है, आँखों में जलन से लेकर साँस लेने की परेशानी बढ़ गई है, और जल्दी से जल्दी प्रदूषण से निपटारा पाने की कामना भी की। उन्होंने लोगों से अनुरोध किया है कि वो अपने स्तर पर सरकार का सहयोग करे, जितना हो सके पब्लिक ट्रांसपोर्ट का इस्तेमाल करे, प्लास्टिक ना जलाए आदि।
सीपीसीबी के अनुसार, हवा में अपर्याप्त नमी और पश्चिमी विक्षोभ से प्रभावित पहले से मौजूद बादलों पर निर्भरता के कारण क्लाउड सीडिंग को महत्वपूर्ण चुनौतियों का सामना करना पड़ता है। “आईआईटी कानपुर (प्रस्तावक) के अनुसार, सफल क्लाउड सीडिंग के लिए अनिवार्य आवश्यकता पर्याप्त नमी सामग्री (50 प्रतिशत या अधिक नमी सामग्री वाले बादल) वाले उपयुक्त बादलों की उपलब्धता है। सीपीसीबी ने अपने जवाब में कहा, “उत्तर भारत में, सर्दियों के बादल अक्सर पश्चिमी विक्षोभ से प्रभावित होते हैं और हवा में नमी की मात्रा कम रहती है, जिससे सफल संचालन की गुंजाइश सीमित हो जाती है।” बोर्ड की टिप्पणी दिल्ली सरकार द्वारा शहर के प्रदूषण में तेज वृद्धि से निपटने के लिए आपातकालीन उपायों की मांग की पृष्ठभूमि में आई है।
कथित तौर पर, दिल्ली के पर्यावरण मंत्री गोपाल राय ने अपने केंद्रीय समकक्ष भूपेन्द्र यादव को चार बार पत्र लिखकर केंद्र से क्लाउड सीडिंग को संभावित समाधान के रूप में विचार करने और इस मामले पर एक बैठक बुलाने का आग्रह किया है। इस बीच, सीपीसीबी ने कहा कि प्रस्तावित प्रयोग की अनुमानित लागत लगभग 3 करोड़ रुपये होगी। प्रस्ताव में न्यूनतम 100 वर्ग किमी का कवरेज क्षेत्र शामिल है और इसमें पांच उड़ानें (क्लाउड सीडिंग प्रयास) शामिल हैं। प्रस्ताव के हिस्से के रूप में, 8 नवंबर, 2023 को आईआईटी कानपुर के डॉ. मणिंद्र अग्रवाल और उनकी टीम द्वारा दिल्ली सरकार को एक प्रस्तुति दी गई थी।
प्रस्तुतिकरण में रक्षा, गृह और पर्यावरण सहित 12 प्रमुख एजेंसियों की भागीदारी को रेखांकित किया गया। आईआईटी कानपुर ने 2017 की गर्मियों के दौरान क्लाउड सीडिंग परीक्षण आयोजित किया, जिसमें कथित तौर पर सात प्रयासों में से छह में सफल वर्षा प्राप्त हुई। परीक्षणों का मुख्य उद्देश्य सीडिंग एजेंटों और फ्लाइंग प्लेटफॉर्म दोनों को अनुकूलित करके क्लाउड सीडिंग के लिए एक लागत प्रभावी रणनीति विकसित करना है। हालाँकि प्रयोगों के परिणामस्वरूप सफल वर्षा हुई, वर्षा के प्रकार और तीव्रता को नियंत्रित करना मुश्किल रहा।
दिल्ली में प्रस्तावित परीक्षणों का उद्देश्य उन परीक्षणों के निष्कर्षों पर निर्माण करना है। एक हालिया रिपोर्ट में कहा गया है कि पिछले साल नवंबर में तीन दिनों में दिल्ली में हल्की तीव्रता वाली बारिश (2.5-15.5 मिमी) ने इस अवधि के दौरान पीएम2.5 सांद्रता को 315 माइक्रोग्राम प्रति घन मीटर हवा से 95 माइक्रोग्राम प्रति घन मीटर हवा में ला दिया। इसी अवधि में पीएम10 का स्तर भी 501 माइक्रोग्राम प्रति घन मीटर से घटकर 167 माइक्रोग्राम प्रति घन मीटर हो गया। फिर भी, क्लाउड सीडिंग प्रस्ताव ने पर्यावरण कार्यकर्ताओं के बीच मिश्रित प्रतिक्रिया व्यक्त की है।
आरटीआई दाखिल करने वाले अमित गुप्ता ने सरकार से बिना देरी किए ट्रायल कराने का आग्रह किया। उन्होंने कहा, “अब समय आ गया है कि हम इस उपाय को आजमाएं क्योंकि दिल्ली के प्रदूषण संकट के लिए और कुछ भी काम नहीं कर रहा है। अगर आईआईटी कानपुर ने क्लाउड सीडिंग में सफलता हासिल की है, तो हमारी सरकार को भी ऐसा करना चाहिए। केंद्र सरकार को प्रयोग के लिए आवश्यक मंजूरी प्रदान करनी चाहिए।” . दूसरी ओर, पर्यावरणविद् वेरहैन खन्ना ने प्रयोग को अप्रभावी और संभावित रूप से हानिकारक समाधान के रूप में खारिज कर दिया। उन्होंने कहा, “बेहतर विकल्प सबसे पहले प्रदूषण पैदा करना बंद करना और दिल्ली में पेड़ों की कटाई को रोकना है। आज, सैकड़ों पेड़ काटे जा रहे हैं, जो अन्यथा प्रदूषण को कम करने में मदद करेगा।”
खन्ना ने क्लाउड सीडिंग में इस्तेमाल होने वाले रसायन सिल्वर आयोडाइड के इस्तेमाल पर भी चिंता जताई और मनुष्यों पर इसके हानिकारक प्रभावों की चेतावनी दी। “जो कोई भी क्लाउड सीडिंग को बढ़ावा दे रहा है, उसे सबसे पहले सिल्वर आयोडाइड का सेवन करते हुए अपना वीडियो बनाना चाहिए – वही रसायन जिसे बादलों में छिड़का जाएगा। यह रसायन मतली, दस्त, त्वचा में जलन और यहां तक कि कैंसर का कारण बन सकता है, खासकर बच्चों और वरिष्ठ नागरिकों में। यह भोजन, त्वचा या पर्यावरण के माध्यम से होता है,” उन्होंने कहा।